Ses auteurs démontrent ainsi que toute personne fonde son sentiment d’efficacité personnelle et ses attentes de résultats, d’une part, sur sa perception de ses propres capacités, et d’autre part, sur son niveau de réussite atteint et sur les résultats qu’elle a obtenus dans le passé en conditions similaires. Plus le sentiment d’efficacité personnelle et les attentes de résultats positifs sont forts, plus les buts que l’individu se fixe sont ambitieux et encouragent eux-mêmes sa mobilisation ainsi que ses efforts pour atteindre le niveau de performance visé. Comme la théorie sociale cognitive générale, la TSCOSP postule l’existence d’une boucle de rétroaction qui met en relation les niveaux de performance atteints et les comportements futurs (Bandura, 1986). Les sentiments d’efficacité personnelle et les attentes de résultats qui émergent nourrissent à leur tour des intérêts et des buts éducatifs et professionnels qui tendent progressivement à se préciser et à se cristalliser à mesure que l’individu accroît ses connaissances relatives au soi (i.e., la connaissance de ses capacités personnelles, de ses intérêts, de ses valeurs) et ses connaissances des métiers (i.e., les capacités requises, les renforçateurs offerts). C’est ainsi que les aspirations professionnelles tendent à devenir progressivement de plus en plus stables et réalistes – c’est-à-dire congruentes avec les intérêts personnels, les capacités et les valeurs.